目前市場上許多特殊醫(yī)學用途配方食品（下文簡稱為“特醫(yī)食品”）為粉狀的罐裝產(chǎn)品，特別是全營養(yǎng)或特定全營養(yǎng)特醫(yī)食品，其包裝、產(chǎn)品感官性狀、食用方法以及味道等方面與乳粉都較為相似，很多人將這類罐裝的產(chǎn)品稱為“奶粉”，易造成混淆。但事實上，兩者還是有很大差別的，主要差別在“配方”兩字上，“配方”是指為滿足某一特殊人群的營養(yǎng)需求而專門設計的，在營養(yǎng)成分、產(chǎn)品用途、適用人群和法規(guī)監(jiān)管方面與乳粉完全不同，屬于兩類產(chǎn)品。

一、用途不同
全營養(yǎng)配方或特定全營養(yǎng)配方特醫(yī)食品，可作為特定疾病狀態(tài)人群的唯一食物，營養(yǎng)均衡適宜。一是營養(yǎng)素種類齊全，涵蓋了蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物三種宏量營養(yǎng)素，還有各種維生素和礦物質(zhì)等微量營養(yǎng)素；二是營養(yǎng)素含量適宜，遵醫(yī)食用，能滿足目標人群的營養(yǎng)素需要量。這類食品通常采用乳清蛋白或酪蛋白或大豆分離蛋白、麥芽糊精、植物油脂、維生素、礦物質(zhì)等調(diào)配制成。
乳粉是由動物乳汁經(jīng)噴霧干燥制成的，最后加工成普通奶粉或（強化了營養(yǎng)素）的營養(yǎng)強化奶粉，普通人群及普通病人都可以食用，市場上的老年奶粉、孕婦奶粉屬于營養(yǎng)強化奶粉。從營養(yǎng)角度看，膳食乳類食品主要是提供優(yōu)質(zhì)蛋白和補鈣。比如100ml牛奶中含蛋白質(zhì)3.3g，含鈣107mg；100g全脂奶粉中含蛋白質(zhì)19.9g，含鈣928mg，含量都要高于其他食品，也遠高于特醫(yī)食品。正常人不能以乳粉來代餐，作為惟一膳食來源，否則將造成膳食與營養(yǎng)都不平衡，影響身體健康。另外，對于乳蛋白過敏者及乳糖不耐者，不宜食用乳粉。
二、市場準入不同
特醫(yī)食品在我國是按特殊食品進行管理，在上市前，該類產(chǎn)品需要經(jīng)過國家食品安全監(jiān)督管理部門專門的注冊審批，在獲得產(chǎn)品注冊證書，還要根據(jù)《食品生產(chǎn)許可管理辦法》規(guī)定的條件和程序提出特醫(yī)食品的生產(chǎn)許可申請，取得對應產(chǎn)品的食品生產(chǎn)許可證后，方可生產(chǎn)。
乳粉按普通食品進行管理，無需產(chǎn)品注冊，只要企業(yè)根據(jù)《食品生產(chǎn)許可管理辦法》規(guī)定的條件和程序提出乳粉的生產(chǎn)許可申請，取得對應產(chǎn)品的食品生產(chǎn)許可證后，即可生產(chǎn)。
另外，銷售特醫(yī)食品，需要有專門的食品經(jīng)營許可證。